POR QUE O SENHOR ENDURECEU O CORAÇÃO DE FARAÓ?
"Então disseram os magos a Faraó: Isto é o dedo de Deus. Porém o coração de Faraó se endureceu, e não os ouvia, como o Senhor tinha dito." (Êx 8.19)
Êxodo afirma repetidamente que o Senhor endureceu o coração de Faraó. Essas declarações são problemáticas para alguns. Será que ele foi forçado a pecar contra Deus?
Todavia, outros fatos em Êxodo precisam ser levados em consideração:
O Senhor sabia de antemão que Faraó endureceria seu coração (Ex 3.19);
O próprio agiu com teimosia (Ex 8.15,32); e
Ele permaneceu teimoso, apesar de advertências claras (Ex 8.19).
Faraó não era um indivíduo bem-intencionado que foi proibido de arrepender-se desde. Embora Deus estivesse no controlee Faraó, o próprio era responsável por suas ações.
A intenção entre a escolha humana e a soberania divina é encontrada em outros lugares nas escrituras. Os israelitas endureceram o coração e recusaram-se a crer em Deus no deserto. Dizem que o Senhor endureceu o coração dos cananeus de modo que não buscassem trégua com os hebreus (Js 11.20). E a mensagem que o altíssimo deu a Isaias endureceu o coração de seus ouvintes (Is 6.9,10), e essa mesma passagem do profeta é citada várias vezes no novo testamento para explicar a resposta negativa do povo à mensagem do evangelho (Mt 13.15; Ef 4.18; Hb 3.13). As pessoas são responsáveis por suas escolhas, pois ninguém toma decisões no vácuo, mas elas fazem isso no contexto da maneira como Deus criou o mundo e como provisoriamente dirigi-o.
A ênfase do livrode Êxodo no controle de Ews sobre Faraó gera um contraste gritante entre os dois sistemas de crenças. O governante do Egito acreditava que ele era soberano e divino, capaz de fazer tudo o que quisesse. Entretanto, o Senhor mostrou que não era bem assim. Na verdade, Faró era dependente e prisioneiro de suas escolhas, assim como qualquer outra criatura do planeta. Só existe um que é absolutamente independente, eu "sou", o Senhor b (ver Êx 6.2-8; 20.2; Is 45.3-7; Jo 8.23-28).
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